Iltasanomat, 25. helmikuuta 2003
VaxGenin aids-rokotekokeilun epäonnistuminen vahvistaa FIT Biotech-yhtiön asemia hiviin ja aidsiin rokotetta etsivien yritysten kilpailussa. Tamperelaisen FIT Biotech yhtiön toimitusjohtajan mukaan yritys tietää nyt entistä varmemmin olevansa oikealla tiellä uuden ja toimivan rokotteen valmistamisessa.
- Meidän kannalta tämä oli odotettu tulos. Jos VaxGenin tutkimus olisi onnistunut, meidän olisi ehkä pitänyt miettiä omaa strategiaamme uudelleen, FIT Biotechin toimitusjohtaja Pekka Sillanaukee sanoi.
FIT Biotech kehittää niin sanottua kolmannen sukupolven aids-rokotetta, joka perustuu dna-teknologiaan. VaxGen puolestaan on yrittänyt kehittää parannuskeinoa perinteisellä tavalla, jossa rokotteeseen käytetään hi-viruksen pinnan proteiinia.
- Tämä oli piste sille kehitykselle, jossa on vuodesta 1985 asti pyritty tekemään rokotetta perinteisellä tavalla. Asiantuntijat ovat yleisesti arvelleet, ettei sillä pystytä kehittämään toimivaa rokotetta.
Dna-pohjainen rokotetutkimus onkin ajanut VaxGenin tapaisten yritysten ohi. Kolmannen sukupolven rokotetyritysten kehitystyö on kuitenkin useita vuosia perinteisestä tutkimuksesta jäljessä. Sillanaukeen mukaan toimiva kolmannen sukupolven rokote voisi olla valmis markkinoille vasta vuosien 2008 ja 2012 välillä.
Suomalaisyrityksen lisäksi kolmannen sukupolven rokotteen kehityskilpailussa on mukana viisi yritystä. FIT Biotech on jo testannut rokotteensa turvallisuutta ja siedettävyyttä sekä terveillä että sairastuneilla suomalaisilla ja todennut kehittämänsä teknologian toimivaksi.
- Lisäksi olemme pystyneet saamaan tehoa osoittavia tuloksia eli olemme saaneet tappajasolut aktivoitua, mikä on tämän alan haaste, Sillanaukee kertoi niukkasanaisesti tutkimustyön edistymisestä.